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Les statistiques de 2004 aident à réfuter les propos de tous ceux qui dressent de façon partiale des bilans négatifs de la situation économique de la Guadeloupe.

Tout d’abord, l’image de la Guadeloupe qui ressort des dernières études est éloignée de l’image d’une région agricole dont la croissance est rythmée par les campagnes sucrières et bananières. On a plutôt l’image d’une région qui a réussi à se moderniser, une région qui, grâce à une croissance forte, a réussi à créer un nombre d’emplois stabilisant voire réduisant le chômage, c’est la région française qui a connu la plus forte croissance du PIB par habitant en 2001, cette singularité guadeloupéenne est trop peu souvent relevée.La croissance du PIB est une dynamique qui a rejailli sur la création d’entreprises et sur l’emploi. Enfin c’est une région "tertiarisée " offrant de nombreux services aux entreprises et aux particuliers.

La tertiarisation de l’économie

On a donc assisté en Guadeloupe ces dernières années a une transformation structurelle de l’économie à la fois vers la tertiarisation et la modernisation. Le tertiaire fournit aujourd’hui 73,6% des emplois. La prédominance de l’agriculture a été remplacée par celle du tertiaire. Un secteur privé très dynamique s‘est développé , gagnant du terrain sur le secteur traditionnel du petit commerce,du bâtiment et de l agriculture.

Le secteur tertiaire comprend toutes les activités non productives de biens de consommation, c’est le secteur des services, dont les prestataires peuvent être soit des personnes, soit des entreprises ;les biens tertiaires sont en général fourni par le commerce,l’administration,les professions libérales, l’artisanat, ce sont des activités qui ont pour objet de fournir des biens immatériels contre paiement. On a donc assisté en Guadeloupe à la fois à un développement du secteur tertiaire, avec une forte croissance de l’emploi public, et à une tertiarisation de l’emploi, avec le développement des services du privé aux entreprises et aux particuliers, le salariat se généralisant (en 7 ans, +16,7% pour les services aux entreprises et +11% pour les services aux particuliers.

Les services aux entreprises (services opérationnels, sécurité, entretien, location, assistance-conseil, information, informatique, études) pèsent aujourd’hui, en valeur ajoutée, plus que l’ensemble des branches traditionnellement associée à l‘économie de l’archipel (hôtellerie-restauration, banane, canne à sucre)

A l’aube du 21eme siècle, la Guadeloupe ne répond plus à l’image qu’on en avait. L’image traditionnelle d’une économie dominée par l’agriculture, le BTP et le commerce s’atténue. La nouvelle économie qui apparaît est axée autour des services marchands en pleine expansion et autour d’une industrie dynamique, avec une administration qui conserve sa place prééminente.

L’industrie a renforcé son poids dans l’économie, toutes les branches de l’industrie ont eu une croissance moyenne de 6 à 8% de valeur courante, le BTP a vu son poids reculer dans l’économie, alors que l’agriculture, déjà faiblement contributrice en terme de valeur ajoutée poursuivait son lent déclin.

La valeur ajoutée totale de l’économie provient à 80% d’activités de services ou de commerce qu’elle soit marchandes ou non. Les trois principaux postes de la valeur ajoutée sont le commerce avec 17,3% ,les services marchands avec 11,8%,le BTP avec 10%.

La première branche de l’économie paraît aujourd’hui être le secteur "éducation, santé, action sociale " (1/5 de l’ensemble de l’économie), dominé par le secteur public mais incluant une partie privée importante et croissante.

L’agro-industrie est devenue secondaire tant par sa contribution au PIB que par ses exportations. Les services (marchands et administrés) représentent 40% de la consommation des ménages et 80% des exports. Les exportations se sont aussi modifiées, les produits agricoles et agroalimentaires sont en recul, les produits industriels et les services en augmentation.

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